Jacques Godechot a été en 1984 l'un des principaux artisans de la création du musée, qu'il a constamment soutenu durant ses premières années d'existence. Avant son décès l'année de la commémoration du bicentenaire de la Révolution française, Jacques Godechot a décidé de léguer sa bibliothèque personnelle d'environ 3600 volumes consacrés pour l'essentiel à la période révolutionnaire, au profit du Musée de la Révolution française.